Un grido di vittoria

“Nel giorno ch'io griderò, i miei nemici indietreggeranno. Questo io so: che Dio è per me” (Salmi 56:9).

Ogni credente ha una risorsa a propria disposizione che gli permette di vincere sulle avversità della vita, sui problemi e su ogni altra causa di dolore e di sofferenza e questa risorsa non può essere altro che la lode e l’adorazione al Signore.

Dobbiamo vedere in questo grido che fa indietreggiare i nostri nemici più che un’invocazione di aiuto, un’espressione di esultanza per la vittoria che già afferriamo mediante la fede.

“Un grido d'esultanza e di vittoria risuona nelle tende dei giusti: La destra dell'Eterno fa prodezze” (Salmi 118:15).

Quel grido è un rimettere completamente le sorti delle nostre battaglie nelle mani di Dio, di fronte al quale nessun nemico può resistere. Ricordiamo quel che avvenne nel Getsemani, quando al solo pronunciare la frase: “Son io”, i soldati indietreggiarono e caddero a terra.

“Come dunque ebbe detto loro: "Son io", indietreggiarono e caddero in terra” (Giovanni 18:6).

C’è una gloriosa potenza nel nome del Signore che viene messa a nostro favore quando lodiamo e adoriamo Iddio.

“Eppure tu sei il Santo, siedi circondato dalle lodi d' Israele” (Salmo 22:3).

UN GRIDO PER VINCERE

Portiamoci un momento lungo le mura di Gerico e consideriamo come le alta e inespugnabili mura crollarono senza esitazione al semplice grido del popolo. Ci può sembrare quasi un qualcosa di ridicolo quello che fu suggerito a Giosuè per espugnare la città, eppure le cose andarono proprio come il Signore aveva detto.

La strategia di Dio era un semplice grido al suono del corno e delle trombe portate dai sacerdoti. Ci saremmo aspettati piuttosto un piano militare efficace e l’utilizzo di macchinari specifici per fare una breccia tra le mura. Niente di tutto questo. Un semplice grido e nessun’altra cosa sarebbe stata sufficiente per far crollare le possente mura della città.

Dio ci chiede qualcosa di semplice per ottenere vittoria: un grido di vittoria, di lode e adorazione. La strategia divina sembra ridicola agli occhi del mondo, ma risulta vincente nella realtà. Nessun ostacolo può resistere di fronte al grido di vittoria pronunciato mediante la fede dai figlioli di Dio. E’ lì che il nemico indietreggia e si volge in ritirata, perché non può resistere quando un credente si rivolge all’Onnipotente, lodandoLo e adorandoLo con tutto se stesso.

“… E questa è la vittoria che ha vinto il mondo: la nostra fede” (I Giovanni 5:4).

Giosuè ordinò al popolo che nessuno facesse udire la sua voce per tutti i sette giorni in cui dovevano circuire la città. Solo al settimo giro del settimo giorno, al momento stabilito, avrebbero dovuto gridare tutti insieme. Nessun’altra parola doveva uscire dalla loro bocca, ma solo un forte grido di vittoria al momento opportuno.

“Sta' in silenzio davanti al SIGNORE, e aspettalo” (Salmo 37:7).

Bisogna bandire ogni parola inutile dalla nostra bocca, ogni espressione che potrebbe suscitare incredulità e scoraggiamento. Dobbiamo smettere il linguaggio dell’incredulità, anche se tante volte camuffato e non facilmente individuato dai credenti, e indossare quello della fede, della lode.

Cosa gridò il popolo nel momento stabilito? Quale parola pronunciò? I commentatori sono d’accordo nel sostenere che essi esclamarono ad alta voce una parola di lode, come potrebbe essere: “Alleluia”. Oh, come un’espressione di lode, di adorazione può scrollare gli impedimenti più irremovibili! Davanti a un simile grido, il nemico non può far altro che fuggire. Ogni azione messa in essere diversa da quel circuire la città e dal grido finale sarebbe stata un fallimento. Non possiamo vincere la nostra Gerico con un piano da noi messo in atto, ma da una semplice ubbidienze alla Parola di Dio. Se il Signore ci dice una cosa, facciamola, anche se ci sembra assurda e non la comprendiamo.

Man mano che il popolo circuiva la città, quelle mura diventavano sempre più piccole agli occhi del popolo e la fede cresceva nel loro cuore. Non erano soli, ma l’arca era con loro, la presenza di Dio li accompagnava. Inoltre il suono delle trombe suscitava in loro la certezza della vittoria.

Giriamo attorno al problema, non con i nostri pensieri, i dubbi e le preoccupazioni, la qual cosa non farebbe altro che produrre uno scoraggiamento maggiore, ma con una piena fiducia che Dio è con noi e che è Sua la vittoria. E, man mano che circuiamo le difficoltà, accompagnati dalle “trombe” squillanti e dalla presenza del Signore, la fiducia cresce e con essa la consapevolezza che abbiamo già la vittoria.

Man mano che giravano, quella mura si facevano sempre più piccole, fino a scomparire del tutto davanti a loro.

“Chi sei tu, o grande montagna? Davanti a Zorobabele tu diventerai pianura” (Zaccaria 4:7).

UN GRIDO PERCHE’ SI APRANO LE PORTE SBARRATE

Paolo e Sila nel fondo della prigione di Filippi, sulla mezzanotte, pregando, cantavano inni a Dio. Erano provati e addolorati per le percosse subite e si trovavano nel luogo più profondo della prigione, al buio, ed avevano i piedi legati nei ceppi. Ci poteva essere qualcosa di peggiore che questo? Eppure, leggiamo che questi due uomini di Dio pregavano salmeggiando al Signore. La lode riempì il loro cuore e la stessa prigione, tanto che tutti i carcerati li ascoltavano. Oh, quale dolce armonia si levò tra quelle tristi mura e quale sollievo per i loro cuori stanchi.

Paolo e Sila sapevano che avevano una risorsa che gli altri non possedevano, una facoltà che può cambiare le cose più infelici e portare intorno pace e amore, e cioè la preghiera intrisa di lode e di canto di adorazione. Quella prigione divenne un luogo celeste che non aveva più niente di buio e di angosciante ma dove si manifestava e splendeva la sfolgorante luce divina.

Che importa quali siano le circostanze nelle quali viviamo e che ci rendono la vita difficile. Le cose possono cambiare se incominciamo a salmeggiare a Dio e a lodarLo con tutto il nostro cuore. Sono mai le nostre prove maggiori di quelle di Paolo e Sila? Ci troviamo forse in una prigione come la loro? Abbiamo ricevuto delle battiture come essi? Non certamente! Eppure, tante volte non sappiamo sfruttare la meravigliosa risorsa che abbiamo a nostra disposizione e ci lasciamo abbattere dalle nostre prove e difficoltà.

Cambiamo atteggiamento e la lode cambierà le circostanze più oscure ed aprirà le porte più serrate, nostre e di quelli che ci sono intorno. Nei giorni di avversità glorifichiamo Iddio con tutto il cuore, dimenticando il problema e concentrandoci solo sulla Sua gloriosa Persona. Spandiamo il cuore davanti al Suo cospetto, entriamo nei luoghi celesti in Cristo ed adoriamo la Sua santa Maestà. Nessun balsamo può essere più efficace di questo e niente ci può dare gioia e pace maggiori, insieme alla fiducia nel nostro grande Signore.

Quella semplice lode, quel canto di adorazione fu sufficiente per far aprire le porte della prigione e spezzare i ceppi che avevano ai piedi, e non solo le porte loro, ma anche quelle degli altri prigionieri. La lode cambia non soltanto le cose che ci riguardano, ma influenza anche il cambiamento nella vita di quelli che ci sono intorno. Essa porta una testimonianza efficace e riesce a raggiungere più cuori di quello che potrebbero fare lunghi discorsi.

Quando lodiamo il Signore nelle nostre difficoltà, subito la gente è contagiata dalla nostra serenità e dalla fiducia in Dio. Allora comprende che anch’essa può trovare nel Signore, mediante la lode e l’adorazione, la risorsa segreta che Egli ci mette a disposizione per trovare risposta e liberazione dalle proprie avversità.

UN GRIDO PER VEDERE LA GLORIA DI DIO

Isaia si trovava nel tempio come tante altre volte, quando vide la gloria di Dio ed i Serafini che gridavano l’uno all’altro: "Santo, santo, santo è il SIGNORE degli eserciti! Tutta la terra è piena della sua gloria!" (Isaia 6:3).

Fu proprio in quel momento che le porte del tempio furono scosse fin dalle loro fondamenta e la casa fu ripiena della benedizione divina.

Notiamo come quella gloria riempì il tempio proprio quando Isaia ascoltò i serafini gridare quelle meravigliose parole di adorazione.

La lode promuove la presenza di Dio e le Sue grandi benedizioni.

“Eppure tu sei il Santo, siedi circondato dalle lodi d' Israele” (Salmo 22:3).

Quegli angeli gridavano l’uno all’altro parole di adorazione; non sussurravano, ma gridavano la loro lode al Signore. Gesù disse a coloro che volevano impedire ai discepoli di osannare il Redentore: “Io vi dico che se costoro si tacciono, le pietre grideranno” (Luca 19:40).

Anche qui si tratta di trattava di gridare e non sussurrare le parole di lode a Dio. Se non siamo noi a gridare la gloria che spetta al Signore, altri lo faranno, ma noi perderemo le Sue benedizioni.

Non c’è niente che ci assicuri la presenza e la gloria di Dio se non una lode ed un’adorazione fatta con tutto il cuore. “Non sono i morti che lodano il SIGNORE, né alcuno di quelli che scendono nella tomba; ma noi benediremo il SIGNORE, ora e sempre. Alleluia” (Salmi115:17-18).

Se vogliamo vedere le porte della chiesa beneficamente tremare per la presenza di Dio, scrollandosi da ogni stasi e torpore spirituali, dobbiamo effondere davanti all’Eterno il nostro cuore in profonda adorazione. Se non vogliamo vivere dei culti formali, che non producono niente e non cambiano la nostra vita, allora dobbiamo entrare nelle porte del Signore con lode, nei Suoi cortili con ringraziamento, come dice il Salmo 100.

“Dopo che ebbero pregato, il luogo dove erano riuniti, tremò; e tutti furono riempiti dello Spirito Santo, e annunziavano la Parola di Dio con franchezza” (Atti 4:31).

Isaia era entrato tante volte nel tempio, ma niente era successo. Ora gli viene concesso di vedere i serafini gridare la lode a Dio ed egli si associa a quella profonda adorazione; vede così meglio dentro al suo cuore tutte le cose che non andavano. La sua vita viene scossa in un modo radicale, proprio come quelle porte furono scossa dalle fondamenta. Allora riceve la chiamata, viene purificato e subito incomincia a profetare. Isaia ha imparato che la lode muove il braccio di Dio e questo influenzerà anche i suoi scritti, dove riporterà anch’egli parole di adorazione.

“SIGNORE, tu sei il mio Dio;io ti esalterò, loderò il tuo nome, perché hai fatto cose meravigliose; i tuoi disegni, concepiti da tempo, sono fedeli e stabili” (Isaia 25:1).

Antonio Morra

“Tu sai questo: che tutti quelli che sono in Asia mi hanno abbandonato; fra i quali, Figello ed Ermogene. Conceda il Signore misericordia alla famiglia d'Onesiforo, poiché egli m'ha spesse volte confortato e non si è vergognato della mia catena; anzi, quando è venuto a Roma, mi ha cercato premurosamente e m'ha trovato. Gli conceda il Signore di trovar misericordia presso il Signore in quel giorno; e quanti servigi egli abbia reso in Efeso tu sai molto bene” (II Timoteo 1:15-18).

In questo passo, l’apostolo Paolo parla di un certo Onesiforo, un credente che gli stette vicino in un particolare momento difficile della sua vita. Elogia il comportamento di costui e lo fa con un forte senso di gratitudine nei suoi confronti, consapevole di aver trovato un grande conforto ed incoraggiamento proprio grazie alla vicinanza di questo semplice credente insieme alla sua famiglia.

ONESIFORO: UN CREDENTE QUALUNQUE

Onesiforo non sembra essere un ministro di culto, un evangelista, un dottore della Parola, eppure ha un compito prezioso e di fondamentale importanza nell’opera di Dio. E’ vicino all’apostolo Paolo nel momento in cui si trova ristretto nella cella di un carcere romano. Lontano da tutti, in una situazione di grande disagio, in una città che non è la sua, l’apostolo sente la necessità della vicinanza dei credenti, perché anche lui, come noi tutti, aveva bisogno di conforto nei momenti di persecuzione. Ovviamente, Onesiforo non ha le stesse responsabilità dell’apostolo, non è conosciuto come lui, non è una colonna nella chiesa, non ha un nome altisonante, non è citato nelle grandi imprese o nei viaggi missionari. Eppure quanto è importante e prezioso il suo apporto.

Grandi uomini di Dio hanno avuto bisogno dei tanti Onesiforo chiamati dal Signore ad essere persone che sanno stare vicino a chi soffre, persone semplici, umili, che lavorano dietro le quinte, ma la cui opera è di fondamentale importanza.

ONESIFORO STRUMENTO DI DIO

La Scrittura parla di Dio come Colui che consola gli abbattuti. Ma, nel far ciò, Egli si serve tante volte di strumenti umani. Usò in questo caso Onesifero per consolare Paolo, così come in un'altra occasione si servì di Tito.

“Poiché, anche dopo che fummo giunti in Macedonia, la nostra carne non ha avuto requie alcuna, ma siamo stati afflitti in ogni maniera; combattimenti di fuori, di dentro timori. Ma Iddio che consola gli abbattuti, ci consolò con la venuta di Tito” (II Corinzi 7:5-6).

Noi possiamo essere degli strumenti preziosi nelle mani di Dio a pro del Suo Corpo, la chiesa se sappiamo cogliere le opportunità. Egli vuole usarsi di noi per portare una grande consolazione, perché gli altri siano benedetti per mezzo nostro. Non importa quale sia lo strumento, Onesiforo o Tito, ciò che vale è che è Dio a consolare attraverso la loro strumentalità.

Gionatan confortò il cuore di Davide nel momento in cui Saul decise di ucciderlo. “Allora Gionathan, figliuolo di Saul, si levò, e si recò da Davide nella foresta. Egli fortificò la sua fiducia in Dio” (I Samuele 23:16).

Come furono importanti quelle parole e come lo sostennero durante tutte le sue disgrazie. C’è una forza straordinaria nelle parole di colui che viene per incoraggiarci, perché è mandato da Dio come uno strumento che Lui usa per il bene altrui.

ONESIFORO NON SI LASCIA CONDIZIONARE

“Tutti quelli che sono in Asia mi hanno abbandonato; fra i quali, Figello ed Ermogene”.

Onesiforo fa quello che gli altri credenti avrebbero dovuto fare e non fanno; ma non si lascia certo scoraggiare da questo, tanto meno influenzare in modo negativo. Tutti, ed in modo particolare Figello ed Ermogene, hanno lasciato l’apostolo nelle sue catene, solo ed abbandonato a se stesso. Dev’essere stato tremendo per Paolo trovarsi in quelle condizioni, pensando che tutti quelli che erano stati in Asia con lui in passato lo avevano abbandonato. Ma Onesiforo viene appositamente a Roma e si mette a cercare premurosamente l’apostolo fino a che lo trova. E’ evidente che abbia fatto molta strada perché sembra abitasse ad Efeso. Diventa quindi un prezioso sostegno per Paolo e questi al solo vederlo, sentendo il suo simpatizzare con le sue sofferenze, il suo condividere le sue persecuzioni, si rianima e riprende le forze. Era importante per lui l’incoraggiamento divino che riceveva nella preghiera, ma lo era anche quello che gli proveniva da un semplice e fedele credente.

Onesiforo non guarda gli altri, non li imita, non si lascia condizionare da quello che fanno, ma va avanti per la sua strada. Ha un solo obiettivo: essere di sostegno e di incoraggiamento all’apostolo che sa essere in prigione per Cristo, anche a costo di tanto sacrificio nel fare tanta strada e consumare le sue risorse personali, perfino coinvolgendo nel disagio la sua stessa famiglia. E’ come se portasse avanti un ministero, una precisa responsabilità che ha davanti a Dio al quale sente di dover dar conto, ma anche per l’amore che nutre per il servo del Signore.

Onesiforo è il tipo di un credente del quale ti puoi fidare. Quando gli altri ti lasciano, egli rimane lì al suo posto, vicino a te. Non ti sta al fianco per criticarti, per cercare qualcosa che non va nel tuo comportamento o per individuare una tua presunta responsabilità nelle disavventure che affronti, ma è lì per confortarti, per prestarti il suo aiuto. E’ un sostegno, un braccio forte, un appoggio, un amico ed un fratello. Quando c’è Onesiforo, il tuo cuore si rinfranca, perché sai che non ti farà mai del male, ma solo del bene.

Come la chiesa ha bisogno oggi degli “Onesifero”, i quali, purtroppo, diventano sempre più rari, come d’altronde lo erano allora! Come gli stessi responsabili di chiesa ne hanno bisogno nei momenti in cui debbono essere incoraggiati a causa di problemi e vicissitudini che affrontano a causa del loro servizio! Gli “Onesifero” sono credenti che hanno buoni sentimenti, e sono non mossi da spirito di parte e di vanagloria, che non amano la gloria degli uomini, ma quella di Dio, che non si innalzano e non cercano di portare avanti la propria causa, ma quella del Signore.

Essi non producono mai divisioni, ma unione, non sono fonte di destabilizzazione, ma di edificazione. Questi sono i credenti che piacciano al Signore e che lo onorano veramente.

Che Dio ci aiuti a rassomigliare sempre più a questo fratello dei primi tempi della chiesa!

ONESIFORO C’E’ SEMPRE

Abbiamo letto: “e quanti servigi egli abbia reso in Efeso tu sai molto bene”.

Consideriamo la continuità del servizio di Onesiforo. Ad Efeso aveva già reso molti servigi all’apostolo, ora fa lo stesso anche a Roma. Quanta costanza nel suo operare, quanta fedeltà, quanta responsabilità. Non sta vicino a Paolo solo nei momenti belli, nei successi, nelle vittorie, nella gloria, ma anche nell’ignominia, nel tempo dell’avversità. Non aveva avuto vergogna delle catene di Paolo né paura di esporsi, ma aveva simpatizzato con la sua sofferenza. Si era ricordato dei carcerati come se fosse stato egli stesso in carcere, come esorta lo scrittore dell’epistola agli Ebrei.

“L'amico ama in ogni tempo; è nato per essere un fratello nella distretta” (Proverbi 17:17).

Quanti fratelli aveva Paolo in Asia? Eppure tutti l’aveva abbandonato e dimenticato nel fondo della prigione romana. In altri momenti avevano goduto del ministero dell’apostolo, della sua potente predicazione, della sua esortazione; ma ora che le cose si erano messe male per Paolo lo lasciano a se stesso. Avevano ricevuto ma non volevano dare. Era evidente che non amavano veramente il servo di Dio, i fatti lo dimostravano.

Quanto egoismo c’è a volte nella nostra vita! Riceviamo con tanta facilità ma non siamo disposti a dare con la medesima disponibilità. Pensiamo molto di più a noi stessi, alle nostre disavventure, ai nostri problemi, alle nostre prove e sempre meno alle sofferenze degli altri. Allora ci viene in aiuto la Parola di Dio, quando ci esorta: “Date, e vi sarà dato: vi sarà versata in seno buona misura, pigiata, scossa, traboccante; perché con la misura onde misurate, sarà rimisurato a voi” (Luca 6:38).

Non c’è miglior metodo per ricevere aiuto nelle nostre prove che dare aiuto a chi è ugualmente nel bisogno.

Dicevamo che Paolo era rimasto solo nonostante i tanti conoscenti in Asia. Spesso questa è la sorte che tocca ai servitori del Signore: si affaticano, si adoperano, si prodigano per l’opera divina ma generalmente non ricevono riconoscimenti, anzi spesso opposizione, abbandono, e in qualche caso anche ostilità da parte di qualcuno che si definisce credente. Era successo anche all’apostolo e succede ancora oggi.

Ma, grazie a Dio, ci sono ancora degli Onesiforo che rimangono fedeli anche quando tutti gli altri vengono meno, restando al fianco dei servitori del Signore e degli altri credenti in genere anche quando tanti voltano le spalle e si mostrano sleali e privi di amore fraterno.

A volte succede che alcuni ci erano un tempo vicini, ci facevano sentire il loro affetto, ma poi il tempo ha cambiato le cose e, in qualche caso, da amici diventano quasi nemici. Tutto questo non ha niente a che fare con ciò che Dio richiede da noi e dalla condotta che deve tenere un vero cristiano. Non ci illudiamo: chi fa il male, anche se mascherato sotto forma di presunta spiritualità, sta agendo non per la guida divina ma, evidentemente, per l’influenza di un qualcun altro che non si pone certo come obiettivo il bene della chiesa. Non c’è niente di peggio di una spiritualità che si vesta di abiti di giustizia, sebbene si dimostri piena di contesa, di ingiustizia, di maldicenza e non riconosce nemmeno di camminare per una strada non buona e che, tanto meno, si sa ravvedere. Il male non viene mai da Dio, che sia sempre ben chiaro in ognuno di noi.

Dio ama un credente fedele, pieno di amore e di compassione, umile, che non cerca il proprio interesse, che non fomenta divisioni e contese, ma che cerca la pace, il bene e l’edificazione della chiesa. Un credente che è sempre pronto a sostenere, incoraggiare, aiutare i fratelli che si trovano nel bisogno.

LA PREGHIERA DI PAOLO

Paolo prega che Onesiforo trovi misericordia presso il Signore in quel giorno. In quale giorno? Probabilmente si riferisce al giorno in cui il Re dirà alle pecore disposte alla sua destra, rivolgendo loro queste meravigliose parole di elogio,: “Allora il Re dirà a quelli della sua destra: Venite, voi, i benedetti del Padre mio; eredate il regno che v'è stato preparato sin dalla fondazione del mondo. Perché ebbi fame, e mi deste da mangiare; ebbi sete, e mi deste da bere; fui forestiere, e m'accoglieste; fui ignudo, e mi rivestiste; fui infermo, e mi visitaste; fui in prigione, e veniste a trovarmi” (Matteo 25:34-36).

Chi fa il bene, riceverà bene, ma chi semina vento, riceverà tempesta. Niente di quello che facciamo per il Signore e per il Suo corpo sarà dimenticato presso di Lui, anche se noi stessi lo abbiamo scordato e non vi diamo, giustamente, il legittimo peso.

Che sia detto anche per noi quello che dirà il Signore ai Suoi servi fedeli nel giorno che giudicherà l’operato di ciascuno: “E il suo padrone gli disse: Va bene, buono e fedel servitore; sei stato fedele in poca cosa, ti costituirò sopra molte cose; entra nella gioia del tuo Signore” (Matteo 25:21).